Ян Кароль Ходкевич

Ян Кароль Ходкевич (1560 - 1621) – политический деятель и военачальник в Великом княжестве Литовском.

Родился Ян в 1560 году в семье виленского каштеляна. Учился талантливый юноша в Виленском университете, а после его окончания решил отправиться за границу. Сначала Ян решил заняться изучением философии в немецкой Баварии. То неспокойное время требовало знаний в военном деле, поэтому Ян после университетской учебы отправляется в Италию и Мальту, где его наставниками становятся уже рыцари и постигает азы военного дела.

По возвращении домой Ян сразу начинает участвовать в военных походах. Особенно больших успехов Ходкевич добился в противостоянии со шведами. Силы противника превосходили войска Речи Посполитой в численности и вооружении, но даже уступая по всем показателям Ян Ходкевич продемонстрировал свой военный талант и отвагу. Несколько раз разбив передовые шведские отряды Ян встретился с основным шведский войском осенью 1605 года. Армия неприятеля почти в 3 раза превосходила войско Ходкевича, но тем не менее воспользовавшись хитростью и всеми ресурсами Ян сумел разгромить врага, что стало неожиданностью для всех европейских стран, чьи правители затем прислали поздравления, удивляясь неслыханной победе белоруса.

Но победы на внешней арене не позволили Речи Посполитой нарастить успех, так как внутри государства нарастали распри, в которые неволей пришлось втянуться и Ходкевичу. В решающем сражении с восставшими Ходкевич был на стороне короля и вновь одержал победу.

Швеция, видя зачатки гражданской войны в Речи Посполитой вновь отправляет к её северным границам войска. На помощь приграничным городам с ничтожными силами вновь отправляется Ходкевич и вновь громит врага, что позволяет заключить мир.

Власти Речи Посполитой были уверены в своей непобедимости и решают захватить московский трон. Ходкевич выступил категорически против, понимая, что заслуга в победах над сильной Швецией лежит на его плечах, но его никто не послушал. Снарядив войска Ходкевич вынужден идти в поход на Московскую землю и сперва одерживает несколько побед, но потом следуют военные неудачи из-за враждебности окружающего населения и невозможности добыть провиант. Все же завоевания талантливого военачальника позволили заключить мир с Москвой на выгодных условиях.

Уставший от вечных военных походов Ходкевич после заключения мира приезжает домой и занимается своими поместьями. Но такая жизнь продлилась недолго. Страну втягивают в войну с Османской империей и Ходкевичу вновь приходится брать на себя управление армией и спасать государство от поражения. Будучи уже смертельно больным Ходкевич до последних своих дней жизни командовал войсками и выиграл свою последнюю битву в 1621 году, после которой турки заключили мир.

До наших дней сохранился каменный замок в Быхове, заложенный Ходкевичем в 1610 году.